«Ни одно изображение не превзойдет это, пока не будут запущены космические телескопы, такие как «Джеймс Уэбб»– комментирует Гарт Иллингворт из Калифорнийского университета (США), руководитель группы, которая подготовила изображение.
Фотография была получена в ходе продолжающегося проекта Hubble Legacy Field. Его идея состоит в том, чтобы использовать ограниченное время службы, но в то же время невероятную разрешающую способность космического телескопа для наблюдения за небольшим участком ночного неба в течение многих лет чтобы создать самый детализированный снимок очень глубокого космоса. Исследователи считают, что таким образом они смогут лучше понять, как работает наша Вселенная.
Проект начался еще в 1995 году, когда телескоп получил первое знаменитое изображение Hubble Deep Field (HDF). Для его создания космическая обсерватория на 10 дней обратила свой взор на маленький участок космоса в созвездии Большой Медведицы и получила за это время более 340 фотографий области, которые впоследствии были объединены в единый снимок, на котором изображены несколько сотен никогда ранее невиданных галактик.
Приближенная версия фотографии Deep Field
С тех пор к космической обсерватории несколько раз отправлялись пилотируемые экспедиции в рамках которых проводился ремонт телескопа, модернизация его камер и установка нового оборудования, которое позволило расширить разрешающую способность «Хаббла». Новые мощности астрономы использовали не просто для улучшения качества оригинального изображения Deep Field, благодаря им удалось расширить поле зрения телескопа и охватить пространство космоса вокруг оригинальной точки обзора.
На этой карте показаны различные области наблюдений «Хаббла» в соответствии с его улучшавшимися со временем возможностями. Белым цветом очерчено поле зрения аппарата, запечатлевшее около 265 000 галактик
«Нам удалось собрать гораздо больше отдаленных галактик в одном большом наборе данных, чем когда-либо ранее», — добавляет Иллингворт.
«На наблюдение за этим небольшим участком космоса телескоп потратил больше времени, чем на любые другие области исследований», — отмечается в пресс-релизе, опубликованном ЕКА.
Диапазон длин волн на полученном обзоре простирается от ультрафиолетового до ближнего инфракрасного света, раскрывая все особенности запечатленных галактик. При этом яркость самых тусклых и далеких из них в 10 миллиардов раз слабее, чем может видеть человеческий глаз.
«Имея изображения на стольких частотах, мы можем разделить вклад активных ядер и старых и молодых звезд в галактический свет. Подобные данные о многочисленных галактиках в высоком разрешении позволяют нам проводить широкий спектр внегалактических исследований», – говорит Кэтрин Уитакер из Университета Коннектикута (США), возглавляющая команду по переписи галактик из данных телескопа «Хаббл».
Новые возможности «Хаббла» позволили ученым заглянуть еще глубже в историю нашей Вселенной. Некоторые галактики на снимке, как отмечают астрономы, появились 13,3 миллиарда лет назад. Именно столько потребовалось их световым волнам для того, чтобы достичь сенсоров «Хаббла» и показать то, как они выглядели примерно спустя 500 миллионов лет с момента Большого взрыва. До запуска «Хаббла» в 1990 году астрономы могли видеть галактики на расстоянии около семи миллиардов световых лет, то есть на полпути к Большому взрыву.
Если хотите посмотреть фотографию Hubble Legacy Field (при печати ее полный размер составит 2,16 метра), где каждая светлая точка представляет собой галактику, которую при приближении можно рассмотреть в деталях, то советуем перейти по этой ссылке. Управление несложное, разобраться можно и без знания английского.
Между тем ученые собираются продолжить наблюдать за этим участком неба с помощью «Хаббла» до тех пор, пока телескоп будет оставаться в рабочем состоянии. Но как только в космос будет запущен аппарат нового поколения «Джемс Уэбб», наши возможности за наблюдением глубокого космоса и знания о нем смогут возрасти многократно. Согласно последним данным, «Уэбб» отправится в космос не ранее марта 2021 года. У старичка «Хаббла», который и так уже 30 лет трудится на орбите в запасе осталось еще некоторое время. Ученые планируют прекратить работу с ним не ранее 2030-х годов.
Источник: hi-news.ru